Festa de aniversário de crianças por aqui

Quem é que não gosta de participar de festa de aniversário levanta a mão! E festa de criança então? Refrigerante, salgadinhos, bolo, bexigas, muita música, risada... bem este é o tipo de festa de criança no Brasil, por aqui as coisas são beeeeem diferentes.
Em primeiro lugar, eles sempre fazem a festa no final de semana mais próximo da data de aniversário, mesmo que seja antes da data em si. Eu fiquei horrorizada com isto. Supertições a parte, pra mim não faz a menor lógica de comemorar o aniversário que não aconteceu ainda, mas isto é a praticidade dos americanos.
Outra coisa interessante é que a festa tem horário para começar e terminar. Geralmente dura umas 2, 3 horas no máximo! No convite da festa diz o local, o horário que começa e termina a festa. E o povo chega no horário e assim que cortam o bolo, um a um vai embora e quando deu o horário do fim da festa, a festa literalmente acabou.
Na maioria das vezes a festa não é feita em casa, como costumamos fazer no Brasil. Se o tempo e a estação do ano permitem, as festas são feitas num parque próximo da casa do aniversariante, ou num playground, ou em lugares para recreação. Esta parte eu gosto porque quando você chega em casa, não tem bagunça. =)
E os presentes são empilhados numa mesa, que devem ser devidamente identificados com o nome de quem deu o presente, porque eles só serão abertos em casa. Os pais geralmente anotam o que cada um deu de presente e escrevem um "thank you card", ou seja, um cartão de agradecimento pela participação da festa e pelo presente.
Até aqui tudo bem, costumes um pouco diferentes dos nossos, mas alguns acho super educados como o cartão de agradecimento.
Mas existem algumas situações no mínimo curiosas a respeito das festas de aniversários infantis. Em primeiro lugar, a festa é feita para as crianças. Sim, se há adultos na festa é porque eles são pais de uma das crianças convidadas. E não ache que o convite é extendido a toda família. Funciona mais ou menos assim: Joãozinho vai completar 4 anos. Ele convida os amigos (sim ele escolhe quem vai ser convidado) da escola, do parque etc e os convites são enviados. Se um dos amiguinhos do Joãozinho, a Mariazinha tem por exemplo, 2 irmãozinhos, no Brasil eles seriam automaticamente convidados né? Mas isto não funciona aqui. Já aconteceu um caso de eu ficar cuidando do irmãozinho menor, pro maior ir com a mãe para o aniversário de um amiguinho. É de extrema falta de educação ir ou trazer convidados a mais, porque nas festas de aniversários comida, bebida, brincadeiras e lembrancinhas são contadas para o número X de convidados.
Ah, e os pais só participam da festa se a criança for pequena e precisar de surpevisão. Quando a criança tem mais ou menos uns 9 anos de idade (não tem uma regra pra idade, acho que quando já são maiorzinhos) os pais levam a criança para a festa deixam lá e volta no horário do término da festa para buscar o filho.
A questão de comida e bebida é bem diferente do Brasil. Aqui na Califórnia especialmente que o pessoal tem uma obsessão por ser saudável, comida de festa de criança lembra de longe as festas do Brasil. Geralmente são coisas simples como pedaços de queijos e frutas e os famosos vegetais crus (cenoura, brócoli e salpicão) pra ser mergulhado num creme (coisa saudável tá, como hummus). Ou então como no caso da última festa de aniversário que fui, macarrão com ervilha para as crianças e chilli para os adultos. Pra beber tinha água e suco de maçã, nada de refrigerante! Os únicos doces disponíveis era o bolo que geralmente é feito em casa ou então mini cupcakes. O de chocolate geralmente é abolido porque além de conter cafeina, dá muita energia para as crianças.
Se você foge das regrinhas de ser saudável, provavelmente as outras mães vão fazer cara feia pra você e será provavelmente a última festa em que os filhos delas irão atender na sua casa. E é importante também ser atenta ao fato das alergias das crianças convidadas, então geralmente tudo o que tiver amendoim e nozes serão abolidos.
E o parabéns pra você gente? Não tem palmas, gritaria... é cantado quase sussurado e só no final que há algumas palmas.
Como disse anteriormente, após comer o bolo as pessoas começam a se retirar e o dono da festa e as pessoas de boa vontade começam a ajudar na limpeza e geralmente saquinhos surpresas são distribuidos para as crianças, e claro, é de muito bom tom não dar nenhum tipo de doces dentro destes saquinhos.
Quando me lembro das festas de aniversário cheio de gente e alegria no Brasil, dá quase a sensação de que não se está numa festa. Claro que deve ser levado em consideração a cultura dos pais e também o seu estilo de "parenting", porque tem festas sim recheadas com coisas gostosas. Mas como falei, aqui na Califórnia eles são obcecados com a saúde e é quase uma ofensa você oferecer coisas com açúcar para crianças.
Acho que no final, o que importa é que as crianças (do jeito delas) se divertem, e não é este o propósito da festa?
Algumas coisas tenho certeza de que acabarei incorporando nas festas de aniversários dos futuros filhos, por estar convivendo com americanos na América, né gente? Mas outras coisas acho que nunca acontecerá como a comemoração do aniversário antes da data.
E você, qual curiosidade ou experiência já passou com festa de aniversários para crianças aqui na América. E quem está aí no Brasil, como estão sendo comemorados aniversários por aí hoje em dia, porque faz décadas (no sentido literal) que participei de uma festa de criança por aí.